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Evaluación de la eficiencia de remediación de aguas residuales grises mediante un sistema basado en microalgas

Abstract:

La desmedida e incontrolada descarga de aguas residuales grises al ambiente ha causado graves problemas ambientales y de abastecimiento a nivel mundial. El sector agrícola enfrenta una situación crítica de déficit hídrico, lo cual, en el Ecuador, se presenta con mayores problemas en las provincias de la Sierra central. Ante dicha problemática, se han propuesto varios mecanismos de remediación de aguas, entre los cuales, se destacan los tratamientos biológicos. Las microalgas son microorganismos fotosintéticos que tienen la capacidad de crecer en medios de aguas residuales y a la vez reducir la carga contaminante. En el presente estudio se evaluó la eficiencia de remediación de aguas residuales grises de la provincia de Cotopaxi mediante un sistema basado en microalgas, colectadas en reservas de la región, con el fin de determinar el tratamiento más eficiente de remediación. Para ello, se evaluaron las cepas Chlorella sp, Pleurococcus sp, y Chlorococcum sp. Se analizó la cinética de crecimiento microalgal (micrómetro y td) durante 25 días y los índices de parámetros indicadores de la calidad de agua en cada unidad experimental con agua residual gris con y sin la aplicación del fertilizante foliar Nitrofoska (1mL/L). Los resultados demostraron que las cepas estudiadas crecen y se replican adecuadamente en un medio de agua residual gris proveniente de la misma región. El estudio de las diferentes cepas no muestra diferencia significativa entre ellas para el tratamiento del agua residual gris. Sin embargo, Chlorella sp, exhibió un desarrollo cinético y mayor rendimiento. La adición del fertilizante no mostró un efecto positivo en el crecimiento de ninguna de las cepas estudiadas. Todos los tratamientos microalgales indicaron una reducción significativa de los parámetros: pH, tensoactivos, DQO y coliformes totales incluyendo los controles. No obstante, la conductividad eléctrica demostró una reducción exclusiva en los tratamientos microalgales con la aplicación de Nitrofoska. El agua residual gris tratada mediante microalgas endémicas cumple con las regulaciones impuestas por el Ministerio del Ambiente para aguas de riego, excepto para los niveles de coliformes totales, indicando la viabilidad de este sistema complementado con técnicas de desinfección.