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Análisis comparativo de la influencia del caudal base de las subcuencas de los ríos Machángara, Tarqui y Yanuncay en el caudal base del río Paute durante el periodo de estiaje de los años 2009 a 2011

Abstract:

El estiaje es un fenómeno natural que se manifiesta a través de precipitaciones por debajo de los límites normales con duración, frecuencia y severidad difícil de predecir (Pacheco, Parra, & Avilés, 2017). Durante las épocas de estiaje, el caudal de los ríos proviene principalmente del flujo de aguas subterráneas (caudal base). En el periodo 2009 a 2011 Ecuador atravesó diferentes épocas secas críticas, afectando la generación de energía eléctrica del país. El Complejo Hidroeléctrico Paute también se vio afectado debido al bajo nivel que presentó su embalse, cuyo principal afluente es el río Paute y con ello el aporte hídrico de las subcuencas que confluyen en éste. Por lo cual, los objetivos de este estudio son conocer cómo en dicho periodo el caudal base del río Paute fue influenciado por la subcuenca del río Machángara con regulación artificial en relación a las subcuencas de los ríos Tarqui y Yanuncay en las que sólo existe regulación natural y realizar un análisis comparativo de las características asociadas al caudal base entre éstas, mediante el empleo de análisis de recesión no lineal y filtros digitales. La subcuenca del río Machángara durante el periodo de análisis aportó con el 15% de caudal base a la cuenca media del río Paute, en relación a las subcuencas de los ríos Tarqui y Yanuncay con el 6% y 12% respectivamente. Asimismo, su capacidad de almacenamiento fue superior frente a las otras subcuencas, condición que puede deberse a los embalses existentes en la zona. Este estudio constituye una herramienta de análisis hidrológico para la gestión y manejo adecuado del recurso hídrico a través del entendimiento de las características físicas asociadas al caudal base en subcuencas con regulación natural y artificial en la región andina del Ecuador, especialmente en la cuenca del río Paute.