Las discrepancias científicas entre Darwin y Wallace: de cuestiones semánticas a un abismo filosófico

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En el centenario de la muerte de Alfred Russel Wallace (1823-1913) es justo recordar sus importantes contribuciones a la teoría de la evolución por selección natural de la que fue cofundador e implacable defensor. Puede ser también de interés comentar las discrepancias que mantuvo con el otro cofundador de la teoría, Charles Darwin. Curiosamente, el nombre de Wallace es tradicionalmente utilizado por adversarios de la teoría para desprestigiarla intentando derribar a Darwin del pedestal científico al que se la ha, injustamente según dichos críticos, encumbrado. Cualquiera que haya leído la obra de Wallace “Darwinism”(1889) podrá darse cuenta de que apelar a su ayuda para atacar a la selección natural es una receta para el más rotundo fracaso. Wallace es en ocasiones más seleccionista y adaptacionista que el propio Darwin como veremos más adelante (puede surgir la sospecha de que dichos críticos no han leído a Wallace). Este sector crítico no apela tanto a las ideas evolucionistas de Wallace como a argumentos históricos y sociológicos con los que parecen sentirse más cómodos. El primero, que no por falso deja de ser machaconamente repetido, es que Darwin de algún modo le robó la idea o el protagonismo de la misma a Wallace. Como señala el psicólogo Daniel Kahneman (2011)“una forma segura de conseguir que la gente crea en falsedades es su frecuente repetición, ya que no se distingue fácilmente la familiaridad de la verdad”. Existe un manuscrito de 200 páginas redactado por Darwin en 1844, y que preparó para el caso de su fallecimiento repentino, en que están claramente desarrolladas prácticamente …

Año de publicación:

2013

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