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Posible amenaza del complejo Gonipterus scutellatus Gylenhall (1833) sobre las especies de Eucalyptus L’Hér (1789), debido a su introducción a Ecuador

Abstract:

Gonipterus scutellatus Gyllenhal, (1833), es un gorgojo defoliador de eucaliptos nativo de Australia y Tasmania, en donde este insecto es común, mas no devastador. A pesar de que en su rango nativo no causa mayor problema, este insecto se ha dispersado por el mundo convirtiéndose en una especie invasiva causando la defoliación de plantaciones de este árbol, con graves consecuencias económicas y ecológicas. Hay 10 especies que conforman el complejo de especies crípticas Gonipterus “scutellatus”, de las cuales, existen cuatro especies registradas de gorgojos en Sudamérica. Actualmente, se encuentran en Brasil, Colombia, Chile, Argentina y Uruguay. En Ecuador, no existen estudios sobre este complejo de especies, por lo que se considera necesario realizar una recopilación de información respecto a su distribución a nivel global, su biología, importancia y nivel de impacto, con el fin de conocer la posible amenaza que tendría en nuestro país. Para poder determinar el impacto que este insecto causaría sobre los eucaliptos, es necesario notar la importancia que tienen los eucaliptos en el paisaje, la sociedad y la economía del Ecuador. Se conoce que en nuestro país hay aproximadamente 53.000 ha sembradas de eucaliptos junto con pinos y cipreses. Asimismo, estos árboles brindan cerca de 235.000 puestos de trabajo en el sector forestal, siendo la especie principal E. globulus. Por ello, se deben tomar en cuenta ciertas precauciones para prevenir su ingreso o dispersión, que inevitablemente afectarían a la sociedad a distintos niveles. En la actualidad el Museo QCAZ-I está buscando esta plaga activamente a fin de estudiarla, identificarla y poder controlarla adecuadamente a futuro.