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Set up of Uranium-Molybdenum powder production (HMD process); Polvo de uranio-molibdeno (proceso HMD). Puesta a punto final

Abstract:

La necesidad de reducir el enriquecimiento de uranio para reaactores de investigacion y produccion de radioisotopos MTR (material test reactors) al 20% de 235U ha llevado al estudio de la aleacion de uranio-7% molibdeno (en peso), la cual se encuenta en la ultima etapa de prueba y calificacion internacional. Para poder ser utilizado como material nuclear, esta aleacion debe presentarse en forma de polvo siguiendo una distribution especifica de tamano de particula que sera posteriormente mezclada con polvo de aluminio para la obtencion de las placas combustibles. Debido a la ductilidad de esta aleacion los metodos de pulverizacion requieren equipamiento costoso cuya inversion muchas veces no se justifica debido a los pequenos volumenes utilizados por razones de criticidad.. Este problema se ha resuelto fragilizando el material con la incorporacion de hidrogeno (en fase gamma del uranio) hasta la formacion de hidruro de estequiometria UHn (donde 3> n> 2), la molienda del mismo y la correspondiente deshidruracion del polvo obtenido para retornar a las caracteristicas iniciales del material de origen.