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Aplicabilidad del penetrómetro cónico en la determinación del límite líquido

Abstract:

El ensayo de cuchara de Casagrande es el método más utilizado en la actualidad para determinar el límite líquido en Ecuador. Sin embargo, la norma ASTM D4318-00 relacionada con el ensayo de Casagrande ha demostrado que existe variabilidad en los resultados obtenidos de un mismo suelo cuando estos son realizados por distintos laboratoristas, lo que implica que se pueden obtener distintos resultados para el mismo suelo. En paralelo existe un procedimiento conocido como el método del cono de penetración, que consiste en dejar caer un cono con dimensiones especificadas por la norma BS 1377:2-1990 por un tiempo de 5 segundos sobre una muestra de suelo para medir la penetración. Este procedimiento es menos susceptible al operador lo que resulta ventajoso. El método del cono no es un procedimiento estándar en Ecuador, por lo que es necesario realizar estudios a nivel local. De aquí que la presente investigación se enfoca en comparar ambos métodos, empleando tres distintos suelos de la región. Por un procedimiento estadístico que dimensiona el tamaño muestral necesario para comparar medias se determina el número de ensayos que se deben realizar en cada uno de los suelos seleccionados para comparar los límites líquidos. Los resultados demuestran que el método del cono de penetración es aplicable para la obtención del límite líquido. Es importante mencionar que se detectó una diferencia significativa en el límite líquido de entre 6 y 9 puntos porcentuales entre ambos métodos de ensayo, lo que podría cambiar la interpretación de las características de los suelos.