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Bosques secos en Ecuador y sus plantas útiles

Abstract:

En base de entrevistas semiestructurados (85 informantes) y estructurados (357 informantes) se describe y discute el uso de plantas usadas en comunidades mestizas que residen en los bosques secos del suroccidente de Ecuador (municipios Macará y Zapotillo, provincia Loja). De esta zona se reportan 80 especies útiles con un total de 200 usos. Se comercializan productos extraidos de Prosopis juliflora, Ceiba trichistandra, Myroxylon peruiferum, Bursera graveolens y Malpighia emarginata, pero la gran mayoría de estos productos es para subsistencia, entre los que se destacan leña (24), madera para casas (23), cercos, forraje para animales domésticos, medicina humana y herramientas (todos 19 usos). Muchos usos-en particular para construcción y leña-todavía son frecuentes, pero pocas plantas medicinales son comúnmente usadas. Existe una variación considerable de uso para fines técnicos (p. ej. lavado de ropa, tintes, elaboración de sogas, venenos para pesca, insecticidas) pero por la innovación industrial (jabón, tintes sintéticos, clavos, alambre, pesticidas) que ha sustituido productos de las plantas, pocas personas y en general mayores de edad continúan estas prácticas. Sin embargo, todavía son comúnmente reconocidos los potenciales de algunas de estas plantas, en particular de Sapindus saponaria y Gouania sp. para lavar ropas y Piscidia carthagenensis para la pesca. Finalmente al comparar los resultados de esta investigación con publicaciones etnobotánicas realizadas en bosques secos del litoral de Ecuador (provincias Guayas y Manabí) se define que existen 144 especies leñosas compartidas, 91 de éstas son …