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Calibración de sensores de humedad del suelo para estimar el contenido de agua en el Campus Irquis de la Universidad de Cuenca

Abstract:

El contenido de humedad del suelo es un parámetro ampliamente usado dentro de la ciencia del suelo y en la actualidad se han desarrollado múltiples tecnologías para estimarlo, como las basadas en la Reflectometría de Dominio Temporal - TDR como una herramienta para monitorear el contenido de agua. El objetivo de este estudio fue obtener una ecuación de calibración para dos tipos de TDR´s: CS655 y TRIME FM. El estudio fue realizado en los suelos de la granja experimental Irquis de la Universidad de Cuenca. Este estudio se desarrolló a nivel parcelario, para lo cual se definieron tres zonas y en cada una de ellas se delimitaron parcelas de 25 m2. Los tratamientos evaluados incluyeron: i) TDR de medición continua (CS655), ii) TDR de medición manual (TRIME FM), y iii) método gravimétrico. Cada tratamiento fue evaluado bajo tres repeticiones y a tres profundidades: a) 0 - 20, b) 20 - 40 y c) 40 – 60 cm. El periodo de monitoreo fue de 30 días. Al relacionar el contenido volumétrico registrado por el TDR (VTDR) y el Volumen Gravimétrico (VGRA) de laboratorio, se obtuvo una ecuación de calibración representativa para el TDR continuo CS655 (VGRA = 0. 2084VTDR - 0.3628) con un coeficiente de determinación ajustado (R2aj) de 0.476 para la parcela 1 a la profundidad de 0 - 20 cm. Mientras que, para la profundidad de 20 – 60 cm las ecuaciones de calibración muestran resultados muy bajos (R2aj entre -0.033 a 0.117), debido a que, durante el desarrollo de esta investigación el suelo del área de estudio permaneció saturado a dicha profundidad. Se concluye que esta ecuación de calibración puede ser usada para monitorear el contenido de humedad en la capa arable bajo estas condiciones de suelo; y al no existir mayor variación en sus propiedades morfológicas con respecto a la profundidad dentro de cada zona de estudio, la misma ecuación podría ser utilizada para capas más profundas. Sin embargo, es impráctico utilizar esta ecuación para la profundidad de 20 – 60 cm debido a que el suelo permanece saturado.